El proyecto europeo EDENT1FI ya ha alcanzado la mitad de su objetivo y busca detectar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas en 220.000 menores y adolescentes de distintos países europeos.
Llegar antes puede cambiarlo todo. Eso es lo que persigue EDENT1FI, un proyecto financiado por la Unión Europea que ya ha realizado pruebas a 100.000 niños y adolescentes para detectar de forma precoz la diabetes tipo 1. Su objetivo final es llegar a 220.000 menores y demostrar que este cribado puede implantarse de forma real en distintos sistemas sanitarios europeos.
Antes de los síntomas
La diabetes tipo 1 es la forma de diabetes más frecuente en niños y adolescentes en Europa. Afecta a unos 300.000 menores en el continente y cada año se diagnostican alrededor de 31.000 nuevos casos. Detectarla antes de que aparezcan los síntomas puede evitar diagnósticos bruscos y complicaciones graves en el debut de la enfermedad.
Los menores identificados reciben seguimiento estrecho, asesoramiento y apoyo continuado.
Lo esperanzador es que este adelanto puede lograrse con algo tan sencillo como unas pocas gotas de sangre. Esa muestra permite buscar autoanticuerpos relacionados con la enfermedad y detectar casos presintomáticos, es decir, antes de que el cuerpo empiece a dar señales claras.
El proyecto comenzó en 2023 y ya ha puesto en marcha nuevos programas de cribado en Chequia, Polonia y Portugal, mientras refuerza iniciativas en Dinamarca, Alemania, Italia, Suecia y Reino Unido. Además, el cribado se ha realizado en entornos muy distintos, desde atención primaria hasta hospitales, escuelas y hogares.
La UE impulsa un cribado pionero para adelantarse a la diabetes tipo 1
Más protección
Uno de los puntos fuertes de EDENT1FI es que no se limita a detectar. Los menores identificados reciben seguimiento estrecho, asesoramiento y apoyo continuado, lo que permite a las familias prepararse mejor y evitar un inicio inesperado de la enfermedad.
La investigadora Anette-Gabriele Ziegler, del Instituto de Investigación en Diabetes de Helmholtz Munich, destacó que el éxito del proyecto demuestra que este modelo de detección temprana puede aplicarse “de forma eficaz en toda Europa”. También el investigador Peter Achenbach subrayó que ampliar estos programas ayudará a proteger a más niños frente a las alteraciones metabólicas graves asociadas a diagnósticos tardíos.
La coordinadora del proyecto, Chantal Mathieu, de la KU Leuven, recordó además que con terapias modificadoras de la enfermedad ya aprobadas y otras en desarrollo, detectar antes la diabetes tipo 1 es cada vez más valioso. El proyecto ha lanzado también la web It’s in Your Hands, con información clara para familias, profesionales y responsables públicos. Porque a veces una gran noticia en salud empieza así: detectando antes, acompañando mejor y evitando que una enfermedad llegue sin avisar.
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