Desde la Revolución Industrial, la sociedad humana ha funcionado con energía solar ancestral: captada por plantas hace cientos de millones de años, almacenada en combustibles fósiles y extraída de la tierra. Pero este año, el impulso cambió inequívocamente hacia la energía que emana del Sol hoy en día. La energía renovable, proveniente principalmente de la propia luz solar o del viento, impulsada en última instancia por el Sol, superó a la energía convencional en múltiples frentes.

Las energías renovables han superado en 2025 por primera vez al carbón como fuente de electricidad en todo el mundo. Este crecimiento ha tenido lugar, sobre todo, por «el imponente motor industrial» de China. Éste domina la producción mundial de células solares, turbinas eólicas y baterías de litio baratas.

Además de las renovables, la recopilación de avances científicos de la revista también ha destacado de 2025 los nuevos antibióticos contra la gonorrea, el progreso de los xenotransplantes, la posibilidad de ver el rostro de un denisovano, una misteriosa especie humana extinta, y la sonrisa de un bebé que ha superado una enfermedad letal.

KJ, un bebé de Estados Unidos, nació con una deficiencia ultrarrara (CPS1) sin cura que impedía a su cuerpo procesar proteínas. Gracias a una terapia de edición genética ‘hiperpersonalizada’ ha logrado salvarse. La técnica utiliza una variante de CRISPR para corregir una única letra defectuosa en el ADN del niño. Los resultados son un ejemplo de lo que se puede lograr con la edición genética personalizada.

La bacteria responsable de la gonorrea ha desarrollado resistencia contra casi todos los antibióticos. Sin embargo, dos nuevos medicamentos para combatirla, han sido finalmente aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA): la gepotidacina y la zoliflodacina.

Otro avance destacado es el papel de las neuronas en el cáncer. Se ha descubierto cómo las neuronas ayudan al cáncer a crecer y propagarse proporcionando mitocondrias, una fuente de energía adicional. Este descubrimiento ayudaría a encontrar posibles terapias que interrumpan este proceso, frenen el avance del cáncer e incluso impidan la metástasis.

En 2025 se completó el Observatorio Vera C. Rubin en Cerro Pachón, Chile. A partir de principios de 2026, el telescopio podrá observar los cielos con un detalle sin precedentes. Reunirá más datos ópticos que todos los demás telescopios de la historia y construirá el mapa 3D más detallado del cosmos jamás creado.

Una misteriosa especie humana emparentada con los neandertales, los denisovanos, fueron descubiertos en 2010 gracias al ADN hallado en una cueva de Siberia. En 2025 por fin se les puso cara. Investigadores pudieron confirmar con evidencia genética que un cráneo de 146.000 años encontrado en China pertenecía a un denisovano.

Diez avances científicos de 2025

Este año, los modelos de lenguaje grandes (LLM), entrenados con billones de palabras para generar texto, han resuelto grandes problemas científicos. Una versión avanzada del Gemini de DeepMind ganó una medalla de oro en la Olimpiada Internacional de Matemáticas. Se trata de una hazaña que los pronósticos de 2021 predijeron que sería inalcanzable hasta 2043.

Los físicos pensaron durante años que el muón, una partícula subatómica, podría tener un magnetismo más fuerte de lo que predice el modelo estándar de la física (la teoría que explica el universo). No obstante, el experimento Muon g-2, llevado a cabo en el Laboratorio Nacional Acelerador Fermi cerca de Chicago, mostró que no es así.

Los xenotrasplantes (trasplante a humanos de órganos de animales) han experimentado un gran avance en 2025 gracias a cerdos genéticamente modificados para hacer que sus tejidos sean más seguros y menos propensos a sufrir rechazo. Un riñón de cerdo con 69 genes alterados funcionó durante casi 9 meses en un paciente de New Hampshire.

Por último, investigadores en China hallaron un gen que ayuda a proteger el arroz del calor nocturno. Esto hace que tenga menos rendimiento y produzca un grano de mala calidad. Al añadirse a variedades comerciales, podría ayudar a proteger las cosechas a medida que el cambio climático calienta las noches.