El proyecto, desarrollado en Aragón por el INMA (CSIC-Unizar), avanza hacia la validación preclínica de un hidrogel bioadhesivo inspirado en los mejillones capaz de adherirse a tejidos húmedos y con potencial para cerrar heridas sin suturas convencionales.
Los mejillones llevan millones de años resolviendo un problema difícil: cómo adherirse con fuerza incluso bajo el agua. Ahora, esa misma idea está inspirando una tecnología médica con muchísimo potencial. Un equipo del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA) ha desarrollado un adhesivo biomédico que imita los mecanismos químicos de estas especies marinas y que podría convertirse en una alternativa a las suturas tradicionales. La noticia no es solo que el material exista, sino que acaba de dar un paso importante hacia su uso real en pacientes: entra en fase de validación preclínica, una etapa decisiva para acercarlo a la práctica clínica. Si sigue avanzando, podría ayudar a cerrar heridas de forma más sencilla y con menos complicaciones.
Cómo se pega
El proyecto está liderado por el científico del CSIC en el INMA Alexandre Lancelot. Su equipo lleva años desarrollando hidrogeles bioadhesivos capaces de fijarse a tejidos húmedos gracias a grupos químicos inspirados en las proteínas adhesivas de los mejillones.
Los investigadores están trabajando para que el propio hidrogel pueda actuar también como biomaterial terapéutico.
Esa característica es especialmente valiosa en medicina, porque muchas heridas y tejidos del cuerpo están en entornos húmedos donde las suturas o adhesivos convencionales no siempre funcionan de la mejor manera. La idea es que este material pueda cerrar heridas de forma eficaz incluso en esas condiciones.
Según el INMA, el adhesivo ya ha mostrado buenos resultados en ensayos ex vivo sobre piel de cerdo húmeda y también en estudios in vivo en ratones. Eso ha permitido que el proyecto entre ahora en una fase nueva, centrada en ampliar pruebas, optimizar el material y aumentar su nivel de madurez tecnológica.
La ciencia española desarrolla un adhesivo biomédico para heridas inspirado en la fuerza de los mejillones
Más que cerrar
Uno de los aspectos más interesantes del avance es que el equipo no quiere quedarse solo en el cierre de heridas. Los investigadores están trabajando para que el propio hidrogel pueda actuar también como biomaterial terapéutico.
La idea es incorporar sistemas de liberación localizada y controlada de fármacos, de forma que el adhesivo no solo mantenga unida la herida, sino que además administre medicamentos directamente sobre la zona mientras favorece la cicatrización.
Los primeros ensayos in vitro con antibióticos ya han dado resultados prometedores. Eso abre la puerta a desarrollar dispositivos capaces de combinar dos funciones muy útiles a la vez: cerrar la herida y ayudar a prevenir o tratar infecciones.
A veces la innovación médica no consiste en crear algo completamente nuevo, sino en mejorar una herramienta tan básica como cerrar una herida. Y si esa mejora llega inspirada por un mejillón, además de eficaz, también recuerda algo bonito: que la naturaleza sigue teniendo mucho que enseñarle a la medicina.
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