Las dos primeras crías, llamadas Vic y Chel, nacieron en mayo y ya habían supuesto una buena noticia para el programa reproductivo del acuario. Poco después llegaron otras cinco, todavía sin nombre, elevando a siete el número total de polluelos durante esta temporada. El dato cobra especial importancia porque el pingüino africano atraviesa una situación delicada en libertad: sus poblaciones han disminuido de manera continuada durante este siglo y la especie está considerada actualmente en peligro crítico. Cada nacimiento en programas de conservación controlada contribuye a mantener una población de reserva y a reforzar el conocimiento necesario para protegerla.

El acuario ha decidido llamar al grupo “Lucky Seven”, una expresión que refleja la excepcional temporada que está viviendo la colonia. “Pensábamos que ya habíamos tenido suerte con nuestras dos primeras crías, pero recibir cinco más ha hecho que este año sea inolvidable”, explicó Courtnie Barnett, directora general del centro.

Barnett atribuyó el resultado al trabajo diario de los equipos encargados del cuidado de los animales. “Este increíble hito no sería posible sin nuestro extraordinario equipo de cuidadores”, señaló, destacando su experiencia y dedicación. Vic y Chel fueron las primeras en salir del huevo esta temporada. Las otras cinco nacieron durante junio y julio y todavía no han recibido nombres individuales, aunque ya forman parte del grupo que el acuario presenta como su particular “baby boom”.

La cifra supone además la mejor temporada reproductiva registrada por el centro para sus pingüinos africanos.

Siete crías de pingüino africano celebran una temporada récord de reproducción

Los pingüinos africanos viven de forma natural en las costas de Sudáfrica y Namibia y son una de las especies de pingüinos que más preocupación generan entre los conservacionistas. Sus poblaciones han caído con fuerza durante las últimas décadas por factores como la reducción del alimento disponible, la presión pesquera y los cambios ambientales.

En 2025, Sudáfrica dio además un paso importante para su protección al acordar ampliar las zonas sin pesca alrededor de seis colonias reproductoras clave, una medida destinada a aumentar la disponibilidad de alimento cerca de sus principales áreas de cría.

Los nacimientos de Myrtle Beach no resuelven por sí solos la situación de la especie, pero sí representan una aportación valiosa dentro de los programas de conservación en cautividad y una oportunidad para sensibilizar al público sobre el futuro de estos animales.

Para el equipo del acuario, la temporada de 2026 ya es difícil de olvidar: siete nuevas crías de una especie en peligro crítico han conseguido salir adelante en apenas unos meses, convirtiendo una buena temporada reproductiva en una pequeña señal de esperanza para el pingüino africano.