Una antigua granja lechera del este de Somerset, en Reino Unido, se ha convertido en un ejemplo esperanzador de lo rápido que puede responder la naturaleza cuando se le devuelve espacio. Heal Somerset, una finca de 190 hectáreas adquirida por la organización Heal Rewilding, ha registrado en solo tres años un notable aumento de biodiversidad: las especies de aves observadas han pasado de 67 a 94, las mariposas de 11 a 24 y ya se han identificado al menos 15 especies de murciélagos. El proyecto no busca crear un paisaje cerrado ni dirigir cada resultado, sino permitir que los procesos naturales recuperen protagonismo en un lugar antes dominado por pastos agrícolas.

Heal Somerset empezó su proceso de renaturalización en enero de 2023. Desde entonces, los cambios se han medido con estudios de campo que comparan la evolución de la finca con otros espacios agrícolas cercanos. Los datos muestran un aumento claro de fauna. Además del crecimiento en aves y mariposas, un estudio con trampas humanitarias detectó cinco especies de pequeños mamíferos en la finca, frente a tres registradas en una granja lechera ecológica próxima.

El lugar acoge ya al menos 60 especies de aves reproductoras, entre ellas el camachuelo común y varios bisbitas arbóreos, dos especies amenazadas en Reino Unido. También se han observado rapaces, zorros, saltamontes, grillos y una actividad creciente de murciélagos.

Para Jan Stannard, directora ejecutiva y cofundadora de Heal Rewilding, el proceso exige paciencia. “Hasta cierto punto tienes que mantener el pulso firme y confiar en la naturaleza”, explicó. “Si das a la vida silvestre un lugar seguro y tranquilo, tienes la sensación de que algo bueno va a salir de ahí”.

La naturaleza responde cuando se le devuelve espacio, una granja lechera y tres años de renaturalización

La renaturalización aplicada en Heal Somerset se diferencia de otras formas de conservación porque no se centra en favorecer una sola especie concreta. La idea es dejar que la naturaleza marque el ritmo, recuperando dinámicas que habían quedado interrumpidas.

En la finca, los arroyos han empezado a recuperar un flujo más natural, con ayuda de castores que se están extendiendo por los ríos del este de Somerset. También se ha dejado madera muerta en el terreno y se ha permitido que matorrales, árboles y claros evolucionen de forma espontánea.

El proyecto ha introducido dos cerdos Tamworth que se mueven libremente por el terreno, y está previsto sumar pequeños grupos de ganado y ponis. Estos grandes herbívoros ayudarán a crear una mezcla de praderas, claros, matorrales y arbolado, evitando que todo el espacio se convierta en bosque cerrado.

La recuperación natural también está generando comunidad. Más de 250 personas voluntarias participan en censos de fauna, retirada de alambradas y trabajos de renaturalización. La organización colabora además con grupos de jóvenes, colegios y colectivos con menos acceso a espacios naturales, acercando la biodiversidad a personas que no siempre tienen contacto directo con este tipo de entornos.

El guardabosques Dan Hill recuerda cómo era el lugar al principio: una extensión de raigrás casi uniforme. Tres años después, asegura que ver lo que la naturaleza “quiere hacer” resulta profundamente esperanzador.

Heal Somerset demuestra que restaurar la biodiversidad no siempre requiere intervenciones complejas. A veces, la clave está en retirar presión, recuperar procesos naturales y dar tiempo. En solo tres años, una antigua granja intensiva ha empezado a transformarse en un refugio vivo para aves, murciélagos, mariposas y personas.