Katie Mitchell se sometió a un procedimiento a los 15 años tras ser diagnosticada con síndrome de Eisenmenger, una enfermedad congénita poco común. A los 15 años, los médicos le informaron a Katie Mitchell que se acercaba al final de su vida tras sufrir daño pulmonar irreversible e insuficiencia cardíaca a causa de una enfermedad congénita poco común. Pero desafió las probabilidades gracias a un doble trasplante de corazón y pulmón, y a los 53 años se ha convertido en la persona que más tiempo ha sobrevivido a un procedimiento de este tipo en el Reino Unido.

A Mitchell le diagnosticaron síndrome de Eisenmenger a los 11 años. Tenía hipertensión arterial en las arterias pulmonares, lo que provocaba una mayor resistencia al flujo sanguíneo a través de los pulmones, lo que provocó daño pulmonar irreversible e insuficiencia cardíaca. Mitchell se sometió a su trasplante combinado en el hospital Royal Papworth en septiembre de 1987, un procedimiento tan poco común que solo se realizan unos cinco en el Reino Unido al año.

“Gracias a la donación de órganos, recibí el regalo de una vida normal”, dijo. “Pienso mucho en mi donante, especialmente en el aniversario del trasplante. Pienso en su familia y en lo que debieron sentir en ese momento. Solo sé que mi donante era una mujer joven. Su familia tomó esa decisión en un momento terrible de sus vidas. Estoy muy agradecida».

“Es bastante difícil expresar con palabras lo que siento al saber que ahora soy la receptora de corazón-pulmón más longeva del Reino Unido. Son sentimientos encontrados. Conozco a personas que se sometieron al mismo trasplante que yo, pero es una bendición y es increíble sentir que he tenido todo este tiempo extra».

“Realmente no sé por qué ha funcionado tan bien. Quizás los inmunosupresores me sientan bien. Cada persona tiene reacciones muy diferentes a los medicamentos, y cada uno tiene su propio régimen».

Actualmente hay 8124 personas en lista de espera de trasplantes en el Reino Unido, incluidas 12 que esperan un trasplante de corazón y pulmón. El trasplante de Mitchell está funcionando bien. También recibió dos trasplantes de riñón de donantes fallecidos en 1994 y 2015.

Mujer de 53 años tiene el récord de supervivencia tras un doble trasplante

Mitchell, de Sidcup, en el sureste de Londres, comentó: “Fui a un evento en Papworth y había un par de mujeres jóvenes que recientemente se habían sometido a trasplantes de corazón y pulmón. Creo que les hizo bien, y también a sus padres, ver cuánto tiempo hemos vivido yo y otras personas. Muy a menudo se les dice a las personas que podrían vivir solo cinco o diez años con un trasplante de corazón o pulmón. Poder verme a mí y a otras personas que han vivido muchos años les marcó una gran diferencia. Creo que mi historia es simplemente una prueba de que la donación y el trasplante de órganos funcionan y que se puede vivir una vida normal”.

Mitchell, casada y con una hijastra, apoya el llamamiento de Sangre y Trasplante del NHS para que la gente confirme su apoyo a la donación en el registro de donantes de órganos del NHS.

Marius Berman, jefe de cirugía de trasplantes del Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust, declaró: «Es fantástico ver a Katie seguir disfrutando plenamente de su vida, 38 años después de su trasplante. Ver un éxito tan rotundo es un testimonio de la habilidad de muchos equipos del NHS, la generosidad de los donantes y la resiliencia de pacientes como Katie. Su trayectoria ofrece una verdadera esperanza a otras personas que actualmente esperan un trasplante y nos recuerda a todos la importancia de la donación de órganos».