El trabajo de un equipo multicéntrico liderado por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar y el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu, ambos de Barcelona, ha culminado con la identificación de la célula que está en el origen del Sarcoma de Ewing, un tumor pediátrico de gran agresividad. Se trata de un tipo de tumor que se forma a partir de cierta clase de célula en el hueso o el tejido blando. Se caracteriza por que, a diferencia de la mayoría de tumores, se produce por un único oncogén y de forma precoz durante el desarrollo fetal.

Así, dos genes se combinan para terminar generando uno nuevo, adquiriendo nuevas funciones que lo dotan con la capacidad de desarrollar la enfermedad cuando se expresa en las células madre embrionarias mesenquimáticas, como ha demostrado el nuevo estudio. Se trata de las células que forman el mesénquima, el tejido embrionario del cual derivan, entre otros, el tejido muscular y conectivo del cuerpo, los vasos sanguíneos y linfáticos.

En colaboración con el laboratorio del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, se han generado y purificado células mesenquimáticas embrionarias humanas a las cuales se ha introducido el oncogén que origina el Sarcoma de Ewing. Aunque no presentan características tumorales in vitro, cuando se inoculan en ratones generan tumores similares al sarcoma de Ewing humano, manteniendo los patrones celulares y transcripcionales propios del sarcoma.

Aunque la tasa de curación de esta enfermedad se mueve entre el 60 y el 70% de los casos, la toxicidad de los tratamientos quimioterápicos actuales deriva en efectos secundarios en los niños.

Científicos españoles identifican la célula que origina el Sarcoma de Ewing, un tumor pediátrico muy agresivo

Saber dónde se origina la enfermedad, la célula que es el punto original, puede permitir abordajes más dirigidos y precisos, de acuerdo con la doctora Inmaculada Hernández-Muñoz, investigadora del Grupo de Investigación en Enfermedades inflamatorias y neoplásicas dermatológicas del Hospital del Mar Research Institute.

«Ahora que tenemos identificada la célula que origina el tumor, el siguiente paso es determinar qué factores hacen que una célula que, en principio, no tiene ninguna ventaja de crecimiento, adquiera este rasgo«.