En un logro histórico para la salud pública, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha validado a Fiyi por haber eliminado el tracoma como problema de salud pública. El tracoma, una enfermedad tropical desatendida (ETD) y la principal causa infecciosa de ceguera en el mundo, ya no representa una amenaza para la salud pública en el país. El tracoma es la primera ETD eliminada en Fiyi. Fiyi es el 26.º país en eliminar el tracoma como problema de salud pública y el 58.º país a nivel mundial en eliminar al menos una ETD.

El tracoma es causado por la bacteria Chlamydia trachomatis y se transmite por contacto personal, al tocar superficies contaminadas y a través de moscas que han estado en contacto con secreciones oculares o nasales de una persona infectada. Las infecciones repetidas pueden provocar cicatrices, retracción de los párpados y, en última instancia, ceguera. A nivel mundial, la enfermedad sigue siendo endémica en muchas comunidades vulnerables donde el acceso al agua potable y al saneamiento es limitado.

“El éxito de Fiji en la eliminación del tracoma es un ejemplo de lo que se puede lograr cuando las comunidades, los gobiernos y los socios se unen en torno a un objetivo común”, afirmó la Dra. Saia Ma’u Piukala, Directora Regional de la OMS para el Pacífico Occidental. “Esto celebra el poder del liderazgo del Pacífico y el impacto de la inversión sostenida en salud. La OMS felicita a Fiji y se compromete a apoyar a los países de toda la Región para promover la salud para todos, de modo que nadie se quede atrás”.

El tracoma fue en su momento un importante problema de salud pública en Fiyi. Informes médicos de la década de 1930 y estudios comunitarios de la década de 1950 documentaron la propagación de la enfermedad y el riesgo de ceguera. Para la década de 1980, la incidencia había disminuido notablemente, siendo las cataratas y los errores de refracción las principales causas de pérdida de visión.

Sin embargo, la preocupación resurgió en la década de 2000, cuando evaluaciones rápidas sugirieron altos niveles de tracoma activo en niños, lo que impulsó al Ministerio de Salud y Servicios Médicos a lanzar un programa integral para comprender mejor la situación y tomar las medidas necesarias.

Fiyi está libre de tracoma

Desde 2012, Fiyi ha llevado a cabo una serie de estudios y encuestas rigurosos, con apoyo internacional, incluyendo estudios de prevalencia poblacional y pruebas de laboratorio, para comprender la epidemiología local del tracoma y diferenciarlo de otras causas de enfermedades oculares. Este esfuerzo sostenido, integrado con iniciativas de salud escolar, agua y saneamiento, y programas de concientización comunitaria, ha confirmado que el tracoma ya no es un problema de salud pública en Fiyi y que existen sistemas para identificar y gestionar casos futuros.

«La eliminación del tracoma en Fiyi representa un hito para la equidad en salud en el Pacífico», declaró el Honorable Dr. Ratu Atonio Rabici Lalabalavu, Ministro de Salud y Servicios Médicos de Fiyi. «Este logro refleja años de acción coordinada —en aldeas, centros de salud y plataformas regionales— que demuestra el firme compromiso de nuestros profesionales de la salud y de las comunidades que lideran el cambio. Al celebrar este logro, hacemos un llamado a nuestros donantes y socios en el Pacífico y más allá para que continúen apoyando la aceleración de la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas, con el fin de abordar otras enfermedades no solo en Fiyi, sino en todo el Pacífico«.