Los hombres con cáncer de próstata avanzado han recibido nuevas esperanzas gracias a una nueva y prometedora combinación de fármacos. Podría retrasar significativamente la progresión de una forma mortal de la enfermedad en pacientes con mutaciones genéticas específicas, según afirman científicos del University College London tras un importante ensayo internacional. Probaron la adición de niraparib, un tipo de fármaco dirigido contra el cáncer conocido como inhibidor de PARP, al tratamiento hormonal estándar de acetato de abiraterona y prednisona, conocido como AAP.

El estudio se centró en pacientes diagnosticados con cáncer de próstata avanzado, en el que las células se han diseminado a otras partes del cuerpo, que iniciaban su primer tratamiento y presentaban alteraciones en genes implicados en un tipo esencial de reparación de defectos del ADN, conocido como reparación por recombinación homóloga (RRH).

Los científicos explicaron que estos genes ayudan a reparar el ADN dañado y, cuando fallan, las células cancerosas pueden crecer y propagarse de forma más agresiva. Aproximadamente una de cada cuatro personas con cáncer de próstata avanzado en esta etapa presenta alteraciones en los genes HRR, como BRCA1, BRCA2, CHEK2 y PALB2.

El tratamiento estándar para el cáncer de próstata avanzado es actualmente la AAP hormonal o fármacos similares, pero las mutaciones hacen que el cáncer sea más agresivo. En consecuencia, la progresión de la enfermedad con el tratamiento estándar suele ser mucho más rápida, con una esperanza de vida más corta.

El nuevo ensayo clínico involucró a 696 hombres de 32 países con una edad promedio de 68 años.La mitad recibió la nueva terapia combinada de niraparib más APP, mientras que la otra mitad recibió el tratamiento estándar con placebo. Más de la mitad de los pacientes presentaron alteraciones en sus genes BRCA1 o BRCA2 en este ensayo doble ciego, lo que significa que ni los pacientes ni los médicos sabían qué tratamiento se les estaba administrando.

Los hallazgos mostraron que, tras un periodo de seguimiento promedio de 30,8 meses, niraparib redujo el riesgo de crecimiento del cáncer en un 37% en comparación con AAP solo en todos los pacientes y en un 48% en el subgrupo de pacientes con mutaciones BRCA1 o BRCA2.

El tiempo hasta el empeoramiento de los síntomas fue el doble en los pacientes que recibieron niraparib que en los que recibieron placebo, lo que redujo el número de pacientes con un empeoramiento notable de los síntomas del 34% al 16%.

Una nueva combinación de fármacos ofrece esperanza a los hombres con cáncer de próstata avanzado

El equipo de investigación observó una tendencia hacia una mejor supervivencia general en el grupo de niraparib, pero afirman que se necesita un periodo de seguimiento más largo para confirmar que niraparib mejora la esperanza de vida.

“Aunque los tratamientos estándar actuales son muy eficaces para la mayoría de los pacientes con cáncer de próstata avanzado, una pequeña pero significativa proporción de pacientes presenta un beneficio limitado”, afirmó el profesor Gerhardt Attard, líder del estudio y miembro del Instituto de Cáncer de la universidad.

Ahora sabemos que los cánceres de próstata con alteraciones en los genes HRR representan un grupo significativo de pacientes cuya enfermedad recurre rápidamente y presenta una evolución agresiva. Al combinarlo con niraparib, podemos retrasar la reaparición del cáncer y, con suerte, prolongar significativamente la esperanza de vida.

Estos hallazgos son sorprendentes porque respaldan la realización generalizada de pruebas genómicas en el momento del diagnóstico, con el uso de un tratamiento dirigido a los pacientes que podrían obtener el mayor beneficio.