El proyecto ha sido creado por Andrew Jacob Buensalido y Allyson Cabrestante, graduados de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Filipinas Diliman, y acaba de convertirse en el ganador nacional filipino del James Dyson Award 2026. La idea surgió después de que uno de los integrantes del equipo conociera, a través de un familiar que trabaja en un hospital público, las dificultades que afrontan muchos pacientes para acceder a una diálisis cómoda y asequible. En Filipinas, millones de personas viven con enfermedad renal crónica y el coste del tratamiento sigue siendo una barrera importante para muchas familias.

BiDaKidney está pensado para la diálisis peritoneal, una técnica que utiliza el revestimiento interno del abdomen como filtro y que puede realizarse fuera del hospital. En su modalidad manual, el paciente o su cuidador debe introducir y retirar varias veces al día el líquido de diálisis mediante un sistema de tubos.

El nuevo dispositivo automatiza buena parte de ese proceso. Utiliza bombas peristálticas para mover el líquido sin que este entre en contacto directo con el mecanismo y células de carga para medir con precisión cuánto fluido entra y sale. Un microcontrolador gestiona la velocidad de las bombas, las pinzas de los tubos y el número de ciclos realizados.

El equipo pesa unos 2,5 kilos y está diseñado para funcionar con los mismos kits económicos que ya se utilizan en la diálisis manual, evitando consumibles específicos más caros. Sus creadores quieren que pueda emplearse en casa, en el trabajo o incluso en la escuela con mayor facilidad.

“Queríamos ayudar a que los pacientes pasaran menos tiempo gestionando la diálisis y más tiempo viviendo”, explicó Buensalido. La intención, añade, es que el tratamiento doméstico pueda ser más sencillo, seguro y asequible.

Dos estudiantes crean una máquina de diálisis de bajo coste por unos 100 dólares

El precio es uno de los principales puntos fuertes del diseño. Mientras algunos cicladores comerciales de diálisis automatizada pueden superar los 10.000 dólares, el objetivo del equipo es fabricar BiDaKidney por alrededor de 100 dólares.

El proyecto ya ha recibido comentarios positivos de profesionales de enfermería y nefrología del Philippine Children’s Medical Center y ha obtenido varios reconocimientos universitarios antes de imponerse en la fase nacional del James Dyson Award.

El premio permitirá al equipo seguir desarrollando el dispositivo. Entre los próximos pasos están mejorar su fabricación, simplificar la electrónica, incorporar nuevas ayudas para el usuario y, sobre todo, realizar ensayos clínicos formales para comprobar su seguridad y funcionamiento en pacientes reales.

BiDaKidney todavía no es un dispositivo médico aprobado, pero plantea una idea especialmente potente: automatizar solo lo esencial para abaratar el tratamiento sin renunciar a la comodidad y la precisión. Si logra superar las siguientes fases de validación, podría convertirse en una opción mucho más accesible para personas que hoy no pueden permitirse una máquina de diálisis automatizada.