Según investigadores, los pacientes con infecciones del tracto urinario (ITU) podrían ser diagnosticados en horas en lugar de días gracias a una nueva prueba de orina. El grupo de investigadores de la Universidad de Reading, la Universidad de Southampton y el Hampshire Hospitals NHS Trust afirmó que una nueva prueba de orina puede mostrar a los médicos qué antibiótico podría ayudar a los pacientes en menos de seis horas. Las pruebas de laboratorio estándar actuales tardan de dos a tres días.

Oliver Hancox, director ejecutivo de Astratus Limited, la empresa derivada de la Universidad de Reading, declaró: «Para cuando el laboratorio entrega el resultado con los métodos actuales, es posible que el paciente ya haya terminado su tratamiento con antibióticos o que le hayan administrado antibióticos ineficaces». Según explicó, poder indicar al médico el mismo día qué antibiótico usar significa que los pacientes recibirían el tratamiento adecuado con mayor rapidez, reduciendo el riesgo de desarrollar resistencia y de que su infección se convierta en una sepsis potencialmente mortal.

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son más comunes en mujeres que en hombres. El Servicio Nacional de Salud (NHS) estima que la mitad de las mujeres en el Reino Unido padecerán una ITU al menos una vez en su vida. La nueva prueba utiliza un cartucho de tubos finos, cada uno precargado con diferentes antibióticos, que se sumerge directamente en la muestra de orina y se introduce en un instrumento.

Posteriormente, se utiliza la imagen óptica para detectar si se produce crecimiento bacteriano en cada tubo. Si se bloquea el crecimiento, ese antibiótico es eficaz contra la infección. Si las bacterias continúan creciendo, no lo es. Esto permite a los médicos saber qué medicamento recetar.

Como parte de la investigación, se utilizaron cientos de muestras de orina para evaluar la precisión general de las pruebas directas a partir de la orina.

Prueba de orina detecta el antibiótico más adecuado para las infecciones urinarias en menos de 6 horas

El profesor Matthew Inada-Kim, médico especialista en urgencias del Hampshire Hospitals NHS Trust e investigador de la Universidad de Southampton, afirmó: «Las infecciones del tracto urinario son una causa frecuente de que los pacientes necesiten antibióticos, y recibir el tratamiento adecuado desde el principio podría salvarles la vida».

«Una prueba que funcione con muestras que ya recogemos de forma rutinaria y que nos dé resultados el mismo día es precisamente el tipo de herramienta que podría cambiar la forma en que gestionamos estas infecciones en la práctica clínica».