Convertir minas de carbón cerradas en plantas de energía solar

Convertir minas de carbón cerradas en plantas de energía solar

Las plantas de energía solar en minas a cielo abierto abandonadas podrían dar un uso productivo a la tierra para la generación de energía renovable.

La conversión de minas de carbón recientemente cerradas en plantas de energía solar podría añadir casi 300 GW de energía renovable para 2030, convirtiendo terrenos baldíos abandonados en un uso productivo, según un nuevo informe. En un análisis pionero, investigadores del Global Energy Monitor (GEM) identificaron 312 minas de carbón a cielo abierto cerradas desde 2020 en todo el mundo y 134 con probabilidades de cerrar para finales de la década, que en conjunto cubren 5.820 km², una superficie terrestre casi del tamaño de Palestina.

Plantas de energía solar

La minería a cielo abierto convierte terrenos en páramos, contaminados y desprovistos de tierra vegetal. Pero si se llenaran con paneles solares y se convirtieran en plantas de energía, según el informe, podrían generar suficiente energía para abastecer a un país tan grande y con tanta demanda energética como Alemania.

La conversión de minas de carbón en plantas de energía solar podría añadir 300 GW de energía renovable para 2030.

Cheng Cheng Wu, director de proyecto del sistema de seguimiento de la transición energética en GEM, afirmó: «El legado del carbón está inscrito en la tierra, pero ese legado no tiene por qué definir el futuro. La transición de las minas de carbón a la energía solar está en marcha, y este potencial está listo para ser explotado en importantes productores de carbón como Australia, Estados Unidos, Indonesia e India».

«La readaptación de las minas para el desarrollo solar ofrece una oportunidad excepcional para integrar la restauración del territorio, la creación de empleo local y el despliegue de energías limpias en una única estrategia. Con las decisiones correctas, el mismo suelo que impulsó la era industrial puede contribuir a impulsar las soluciones climáticas que necesitamos con urgencia«.

Alguna vez elogiada por aprovechar la «luz solar oculta» del pasado, la quema de carbón para generar energía se está eliminando gradualmente en todo el mundo debido a sus altas emisiones de carbono. Al mismo tiempo, la energía solar se ha vuelto más accesible y asequible.

En 2024, se instalaron 599 GW de capacidad de energía solar en todo el mundo, y hay más de 2000 GW de proyectos solares a gran escala en desarrollo, según GEM. A nivel mundial, la capacidad fotovoltaica total instalada a finales del año pasado superó los 2 TW (teravatios), según el Consejo Solar Global.

Convertir minas de carbón en plantas de energía solar podría añadir 300 GW de energía 

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Una solución

Sin embargo, la necesidad de espacio para instalar suficientes paneles solares ha generado conflictos por el uso del suelo, con los grupos de presión de la agricultura y la conservación de la naturaleza, entre otros, oponiéndose a los desarrollos solares.

El uso de tierras explotadas podría ser una solución parcial a estos conflictos, afirma GEM, y añade que dichos sitios ya estaban preparados para el desarrollo, con el 96% de las minas abandonadas recientemente a menos de 10 km de la red eléctrica.

También mitigaría las crisis de desempleo en Comunidades que antes dependían del carbón, como las que se encontraban en muchas partes del Reino Unido cuando el gobierno cerró la industria carbonífera del país en la década de 1980.

Fuente | The Guardian